Trattamento del linfedema

L'obiettivo principale del trattamento del linfedema è la riduzione della congestione nei vasi linfatici e nei tessuti circostanti. Da un lato, questo dovrebbe alleviare i sintomi per la persona interessata, dall'altro prevenire o ridurre la progressione della malattia e le possibili ulteriori conseguenze e complicazioni.

Tuttavia, un linfedema non è guaribile. Con una terapia iniziata il prima possibile e seguita con costanza, la malattia può comunque essere ben gestita, permettendo ai pazienti di convivere efficacemente con la condizione e le relative limitazioni.

Trattamento del linfedema mediante terapia complessa di decongestione fisica in 2 fasi

La terapia standard per i linfedemi è la terapia fisica complessa di decongestione (KPE). Questa consiste in due fasi di diversa intensità di trattamento (decongestione e mantenimento) e nei seguenti componenti coordinati:

1. Cura della pelle con restituzione del sebo, se necessario, trattamento della pelle (ad esempio in caso di micosi del piede) e protezione da lesioni e infezioni cutanee.

2. Drenaggio linfatico manuale (MLD), integrato se necessario con tecniche manuali additive da parte di un terapista qualificato. Se necessario, il trattamento dovrebbe essere completato con l’uso di compressione intermittente strumentale in ambulatorio o clinica oppure con un dispositivo per uso domiciliare.

Nella fase di decongestione, il drenaggio linfatico manuale dovrebbe essere eseguito almeno 5 volte a settimana, preferibilmente ogni giorno. Nella fase di mantenimento, la frequenza del drenaggio linfatico manuale dovrebbe essere adattata al quadro clinico, ad esempio 1-2 volte a settimana.

3. Terapia compressiva con bendaggi compressivi multistrato speciali a cambio alternato (fase di decongestione) e/o con calze compressive linfologiche (fase di mantenimento).

4. Terapia sportiva/motoria per favorire il drenaggio, idealmente con compressione o in acqua.

5. Informazione e formazione sull’autogestione individuale.

6. Se necessario, può essere utile un supporto psicologico e un accompagnamento.

Il ruolo speciale della terapia compressiva

La terapia compressiva medica costituisce la base per un trattamento efficace dell’edema sia durante la fase di decongestione sia nella fase di mantenimento. A seconda della fase e dello stadio della malattia, è necessario utilizzare prodotti diversi e appropriati.

Fase di decongestione:
Durante la fase di decongestione, subito dopo il linfodrenaggio manuale, viene applicata una medicazione compressiva (bendaggio) composta solitamente da più componenti. Le bende a corta estensibilità conferiscono al bendaggio una pressione di lavoro elevata. In alternativa, in caso di forme relativamente semplici degli arti inferiori, possono essere applicate anche le cosiddette bendaggi a wrap (bendaggi non elastici con chiusura a velcro) per la decongestione.

Fase di mantenimento:
Lo scopo della fornitura compressiva è mantenere il risultato raggiunto nella fase di decongestione ed evitare un peggioramento dell’edema.

Nella fase di mantenimento vengono solitamente utilizzate calze compressive medicali a trama piatta realizzate su misura per il paziente, come ad esempio OPTIFORM FLEX / HOLD / FEEL di Sigvaris. Solo in caso di edema molto lieve, senza variazioni di circonferenza e senza gonfiore di dita o dita delle mani, possono essere impiegate anche calze compressive medicali a maglia circolare con alta resistenza del materiale, in caso di linfedema ben trattato. Tuttavia, rispetto alla fornitura di tutori a trama piatta, queste ultime comportano un rischio maggiore di causare costrizioni nei tessuti.

Le calze compressive a trama piatta sono realizzate su misura individualmente per la paziente o il paziente. Grazie alla tecnica di lavorazione a maglia, è possibile trattare quasi tutte le aree del corpo, anche volumi grandi o differenze di circonferenza estreme. Il materiale è più spesso e meno elastico per esercitare una pressione ampia e costante sulla gamba. Se correttamente adattate e indossate, le calze calzano perfettamente, esercitano una pressione esattamente definita e alleviano la zona interessata.

In casi selezionati, oltre alla terapia conservativa, può essere effettuato anche un trattamento chirurgico complementare del linfedema. Un intervento chirurgico dovrebbe essere preso in considerazione se una paziente o un paziente, nonostante la terapia conservativa, presenta un disagio significativo o un aumento delle complicazioni e delle conseguenze del linfedema.