Cos'è un'ulcera alla gamba?

Le ulcere venose della parte inferiore della gamba si sviluppano normalmente sulla parte interna, a volte anche sulla parte esterna della gamba, proprio sopra la caviglia.

I sintomi di un’ulcera venosa della parte inferiore della gamba sono dolore, prurito e/o gonfiore alla gamba interessata. Può anche comparire una pelle scolorita o indurita intorno all’ulcera, e la ferita può produrre una secrezione maleodorante.

Le malattie venose sono la principale causa di oltre due terzi di tutte le ulcere della parte inferiore della gamba. Altri tipi comuni di ulcere della parte inferiore della gamba sono:

  • ulcere arteriose della parte inferiore della gamba – causate da una cattiva circolazione arteriosa

  • ulcere della parte inferiore della gamba dovute al diabete – causate dall’elevato livello di zucchero nel sangue in relazione al diabete

  • ulcere vasculitiche della parte inferiore della gamba – associate a malattie infiammatorie croniche come l’artrite reumatoide e il lupus

  • ulcere traumatiche della parte inferiore della gamba – causate da un trauma alla gamba

  • ulcere maligne della parte inferiore della gamba – causate da un tumore della membrana ossea

La maggior parte delle ulcere causate da malattie arteriose o dal diabete si manifesta sul piede e non sulla gamba.

Un'ulcera venosa alla gamba è generalmente un segno di una grave malattia venosa

Le ulcere venose della gamba sono tra le conseguenze più gravi di una malattia venosa cronica avanzata. Spesso sono croniche e difficili da guarire. In effetti, il tasso di recidiva delle ulcere venose della gamba supera il 70 percento.

Rivolgetevi al vostro medico se pensate di avere un’ulcera alla gamba. Qui è necessaria una cura professionale per favorire la guarigione. Il vostro medico può anche aiutarvi a determinare il tipo di ulcera e la migliore opzione di trattamento.

Da cosa sono causate le ulcere venose della gamba?

Le ulcere venose della parte inferiore della gamba sono una conseguenza del progredire di una malattia venosa, in particolare di un’insufficienza venosa cronica (IVC).

L’insufficienza venosa cronica si verifica quando le pareti delle vene e/o le valvole nelle vene delle gambe sono danneggiate o non funzionano efficacemente.

Le valvole dovrebbero garantire che il sangue nelle gambe non scenda verso il basso, ma risalga. Se non si chiudono correttamente, il sangue si accumula nelle vene. Questo provoca, in posizione eretta, una pressione molto alta nelle vene.

Questa pressione costante e alta può danneggiare gradualmente i piccoli vasi sanguigni nella pelle e causare la fuoriuscita di sangue nei tessuti. Ciò porta infine a un’infiammazione locale del tessuto.

Anche una lieve ferita può causare un’ulcera alla gamba

Un'ulcera venosa alla gamba può svilupparsi dopo una lieve ferita, se la circolazione sanguigna nelle vene della gamba è compromessa e si è sviluppata un'infiammazione locale del tessuto. Di conseguenza, la pelle può facilmente lacerarsi, permettendo la formazione di un'ulcera dopo un colpo o un graffio.

  • Se la circolazione sanguigna delle sue gambe non viene migliorata tramite un trattamento, l’ulcera potrebbe non guarire.

Come viene diagnosticata un'ulcera venosa alla gamba?

In tutti i pazienti con ulcera si consiglia di esaminare attentamente la storia clinica:

  • storia personale o familiare di vene varicose trattate o non trattate vene varicose

  • storia personale di traumi gravi o interventi chirurgici agli arti inferiori

  • presenza precedente di un’ulcera venosa

Il medico esamina la gamba sia in posizione eretta che sdraiata.

Il medico palpa anche il polso alle caviglie per assicurarsi che le arterie della gamba funzionino correttamente. Per escludere una malattia arteriosa periferica (una patologia che interessa le arterie) come possibile causa dei sintomi, il medico esegue un test noto come esame Doppler.

Potrebbero essere eseguiti ulteriori esami per valutare il flusso sanguigno nelle vene.

Come si tratta un'ulcera alla gamba?

Se le viene diagnosticata un’ulcera venosa alla gamba, probabilmente sta già collaborando strettamente con una clinica per ferite, il suo medico e un tecnico ortopedico certificato per il trattamento della ferita.

Controllo e guarigione della ferita: la compressione medica svolge un ruolo importante

Il trattamento primario di un’ulcera venosa alla gamba comprende la lotta contro le infezioni e la guarigione della ferita. Questo può richiedere diversi mesi a seconda delle dimensioni della ferita. Al momento sono importanti il sollievo dal dolore e la riduzione dell’edema, oltre alla protezione della pelle sana.

La compressione aiuta a migliorare la circolazione venosa nelle gambe e a trattare il gonfiore. Essa svolge un ruolo importante nella guarigione della ferita e nel follow-up.

Tradizionalmente, nella fase iniziale del trattamento di grandi ulcere si utilizzano bendaggi compressivi a breve estensibilità, fino a quando la guarigione è quasi completa o fino a quando il paziente può essere dotato di una calza compressiva graduata al ginocchio con 30-40 mmHg o più.

Sistemi di calze a compressione

I sistemi di calze a compressione sono sono disponibili anch’essi. Sono composti da una calza a compressione normale e da una calza interna brevettata a bassa compressione. Questi sistemi offrono molti vantaggi che vanno ben oltre quelli dei tutori:

  • Facili da indossare, il che in molti casi elimina la necessità di assistenza nel trattamento compressivo

  • Comodi e discreti, anche con le scarpe

  • Nessuna pressione fastidiosa quando si è sdraiati a letto, poiché di notte si indossa solo la calza interna brevettata

  • Grazie alla calza interna, la medicazione rimane al suo posto durante il sonno

  • Nessun danno alla ferita se usata correttamente – né quando si indossa né quando si toglie la calza

Con un trattamento adeguato, la maggior parte delle ulcere venose alla gamba guarisce entro tre o quattro mesi.

Non appena la vostra ferita sarà guarita, dovreste indossare le vostre calze compressive medicali per tutta la vita, per prevenire lo sviluppo di un'ulcera ulteriore.

Riepilogo

Un’ulcera alla gamba è la conseguenza più grave di una malattia venosa.

Conoscenze sulle malattie venose

  • Il termine malattia venosa cronica descrive una condizione persistente con un ritorno venoso compromesso.
  • Quando le valvole venose non si chiudono correttamente, si verifica un reflusso: il sangue scende e si accumula nella vena, causando ipertensione venosa. Questa condizione è nota come insufficienza venosa cronica (IVC) e può portare a edemi, alterazioni cutanee e in alcuni casi alla formazione di ulcere.
  • Se non trattata, l’insufficienza venosa cronica può causare gravi disturbi, inclusi flebite ed embolia polmonare. Per distinguere le diverse manifestazioni delle malattie venose croniche si utilizza il sistema di classificazione CEAP.
  • Le malattie venose acute di solito si presentano senza condizioni preesistenti, ma possono anche essere scatenate da malattie venose croniche. In ogni caso è necessario un trattamento medico immediato. Le malattie venose acute comprendono la flebite superficiale, la trombosi venosa profonda (TVP), l’embolia polmonare, la sindrome post-trombotica e il sanguinamento da varici.